Deelnemen aan een vergadering die je niet kunt horen

Een vergadering bestaat uit twee helften, en de meeste toegankelijkheidstools lossen er maar één van op.

De eerste helft is het volgen. Ondertiteling regelt dat, min of meer: iets transcribeert de audio en jij leest mee. De tweede helft is het antwoorden. Die wordt meestal doorgeschoven naar het chatvenster — je typt, en hoopt dat iemand de zijbalk in de gaten houdt terwijl elf mensen praten. Je bijdrage komt geluidloos aan, buiten de volgorde, en vaak pas nadat het moment waar hij bij hoorde al gesloten is.

Gaavala sluit die tweede helft. Je leest de vergadering in live vertaalde ondertiteling, en heb je iets te zeggen, dan typ je het — waarna een gesynthetiseerde stem het hardop de vergadering in zegt, daar waar het gesprek werkelijk plaatsvindt. De andere deelnemers horen een zin, geen melding.

Deze post is de eerlijke versie van hoe dat werkt: het mechanisme, alles wat het vereist, en de delen die er nog niet zijn.

De leeshelft

Dit is wat Gaavala al voor iedereen doet, en het is dezelfde machinerie die een horende gebruiker voor vertaling krijgt.

De extensie legt de audio van het vergadertabblad vast en streamt die naar een spraak-naar-tekst-engine, die een transcript teruggeeft terwijl mensen praten. Dat transcript belandt op twee plekken: in het zijpaneel, als een meescrollend tweetalig verslag met tijdstempels en taalbadges, en in een zwevende laag over de vergadering zelf, zodat je niet van gezichten hoeft weg te kijken om woorden te lezen.

Twee details tellen zwaarder voor een dove lezer dan voor iemand die alleen vertaling nodig heeft:

Sprekers worden gescheiden en gekleurd. Gaavala herkent wie er praat en geeft elke stem een consistente kleur in de overlay, het zijpaneel en je exports. Je kunt "Spreker 2" midden in de vergadering hernoemen naar een echte naam, en elk oppervlak wordt bijgewerkt. In een snelle woordenwisseling met vier mensen is dat het verschil tussen een gesprek en een muur van tekst.

Nieuwere regels zijn visueel sterker. In de overlay verschijnen verse regels op volle sterkte en vervagen oudere naar de achtergrond, zodat je oog de huidige zin vindt zonder te zoeken.

Ondertiteling zit niet als functie achter Pro — het gratis tegoed is vijf minuten, eenmalig, voor altijd, en dat is een proef en geen abonnement. Een echte vergadering lezen betekent Pro.

De antwoordhelft

Onder de ondertiteling zit een tekstvak.

Je typt een zin en drukt op Speak — Ctrl+Enter, of ⌘+Enter op een Mac, doet hetzelfde. Een gewone Enter voegt een nieuwe regel toe, zodat je meer dan één zin kunt schrijven voordat hij weggaat. Maximaal 500 tekens per keer, met een teller; boven de limiet wordt de verzendknop uitgeschakeld in plaats van stilletjes af te kappen wat je schreef.

Wijkt de taal waarin je typt af van je Speak-taal, dan vertaalt Gaavala het bericht eerst en spreekt het daarna uit. Je kunt dus in het Turks typen en in het Engels gehoord worden, of in het Nederlands typen en in het Japans gehoord worden.

De stem is een van de studiostemmen van Gaavala, of een kloon van je eigen stem, gemaakt uit een tekst van twee minuten die je voorleest. Heb je je stem elders al gebruikt — in een video, in een oudere opname — dan hoort de ruimte met een kloon iets dat herkenbaar van jou is in plaats van een standaardpreset.

Stuur je een tweede bericht terwijl het eerste nog speelt, dan sluit het aan in de wachtrij. Elk bericht toont zijn eigen status in woorden, niet alleen in kleur: In wachtrij, Wordt uitgesproken, Uitgesproken, Geannuleerd, Gedeeltelijk uitgesproken, Mislukt. Alles wat in de wachtrij staat of speelt, stop je met één knop.

Je hoort je eigen bericht niet. Het gaat de vergadering in, niet naar je luidsprekers — voor de meeste gebruikers een detail, en voor jou precies de reden dat die statuslabels voluit geschreven zijn.

Wat hiervoor nodig is

Dit is het onderdeel om te lezen voordat je beslist of Gaavala jou helpt.

De microfoon van je vergaderapp moet aanstaan, en je mag daar niet gedempt zijn

Dit is de belangrijkste zin op deze pagina, en tegelijk de zin die het makkelijkst verkeerd gelezen wordt.

Gaavala zet je microfoon nooit aan. Het start geen opname van jou en draait geen spraak-naar-tekst op jou. Niets wat je niet typt, wordt vastgelegd.

Maar het maakt ook geen nieuw audiokanaal aan. Het spreekt door de audio over te nemen die je vergaderapp al verstuurt — het uitgaande kanaal dat Teams, Meet, Webex of Zoom opende toen je deelnam. Dat kanaal moet dus bestaan en het moet actief zijn. In de praktijk:

• je apparaat heeft een werkende microfoon nodig;
• je moet de vergadersite toestemming voor de microfoon hebben gegeven;
• en je moet in de vergaderapp zelf niet gedempt zijn.

Ben je in Teams gedempt, dan weigert Gaavala het bericht en vraagt het je de demping op te heffen voordat het iets verstuurt. Heeft je apparaat helemaal geen microfoon, dan kan deze functie voor jou niet werken.

We zeggen dit onomwonden, omdat de omgekeerde formulering — "spreken zonder microfoon" — makkelijk te schrijven zou zijn en wreed om te ontdekken. Gaavala zet je microfoon nooit aan, maar je vergaderapp moet er wél een hebben en je moet daar niet gedempt zijn: Speak Text is geen functie zonder microfoon.

Een Pro-abonnement

Getypte berichten horen bij Speak, en Speak is Pro. Het eenmalige gratis tegoed van vijf minuten dekt alleen live ondertiteling en bevat helemaal geen getypte spraak, dus het is geen manier om deze helft van het product te proberen. Pro kost $19.99 per maand voor 120 minuten per dag.

Een van de eigen stemmen van Gaavala

Getypte spraak draait op de studiostemmen van Gaavala of op een persoonlijke kloon. Heb je in plaats daarvan je eigen ElevenLabs-key aan Speak gekoppeld, dan is het berichtvak uitgeschakeld en biedt het je met één klik de weg terug.

Chrome 138 of nieuwer, voor berichten in een andere taal

Het vertalen van je getypte bericht gebeurt op je eigen machine, met de ingebouwde on-device vertaler van Chrome. Is die niet beschikbaar, of heeft hij het talenpaar niet dat je nodig hebt, dan weigert Gaavala het bericht en zegt dat ook — het zal je tekst nooit onvertaald uitspreken en dat vervolgens presenteren als een vertaling. Een bericht dat al in je Speak-taal staat, heeft niets extra's nodig.

Een vergadering in een browsertabblad

Microsoft Teams, Google Meet, Cisco Webex en Zoom, waaraan je deelneemt via hun webclients in een Chromium-desktopbrowser. Desktop-vergaderapps liggen buiten het bereik van een browserextensie. Specifiek bij Zoom moet het tabblad geopend zijn terwijl Gaavala al draaide, anders vraagt Speak je het opnieuw te laden.

Wat Gaavala je niet kan vertellen

Het kan niet bevestigen dat iemand je gehoord heeft. Gaavala weet wanneer het klaar is met het versturen van de audio van je bericht de vergadering in. Het markeert dat bericht als "Uitgesproken". Dat is niet hetzelfde als afgeleverd, en er is geen platform waarop wij aflevering kunnen bevestigen. We vertellen je dat liever dan dat je een bevestiging afleidt die we niet kunnen geven.

De enige waarschuwing die we wél hebben, is smal. In Microsoft Teams wordt een bericht gemarkeerd als "Mogelijk niet afgeleverd" wanneer de vergadermicrofoon gedempt raakt terwijl dat bericht speelt. In Google Meet, Webex en Zoom kan zo'n waarschuwing niet verschijnen. Het uitblijven van een waarschuwing is geen bewijs dat een bericht is aangekomen.

De mute-knop van de vergadering gedraagt zich niet overal hetzelfde. In Microsoft Teams zwijgt de output van Gaavala met je mee wanneer je jezelf daar dempt. In Google Meet en Cisco Webex gebeurt dat niet — die clients verversen het microfoonspoor voortdurend als onderdeel van hun eigen audioafhandeling, en dat spiegelen zou je spraak middenin een zin afkappen, dus Gaavala spiegelt het bewust niet. In Zoom gebeurt het dempen binnen Zooms eigen encoder, waar Gaavala het niet kan uitlezen. Op alle drie is de knop die Speak betrouwbaar stopt de knop in het Gaavala-paneel.

Getypte berichten ontbreken in het verslag. Ze worden niet geschreven naar de transcriptie van Gaavala, niet naar de TXT/SRT/JSON-export en niet naar de on-device AI-samenvatting. Neem je typend deel aan een vergadering, dan ontbreekt jouw bijdrage in het verslag waarin collega's die hardop spraken wél staan. Dat is een gat, geen privacyfunctie, en we benoemen het omdat iemand het anders ontdekt in een actiepuntenlijst waarin het zijne niet staat.

Lezen en spreken delen één budget. Pro is één tegoed van 120 minuten per dag, dat zowel de live ondertiteling die je leest als de berichten die je typt dekt.

Waarom we de getypte helft gebouwd hebben

Het eerlijke antwoord is dat het ergens anders begon. Speak bestaat zodat iemand die de taal van de ruimte niet deelt, er toch in gehoord kan worden. Een tekstveld was de voor de hand liggende manier om de gevallen af te handelen waarin hardop spreken ongemakkelijk was — een gedeeld kantoor, een lawaaiige ruimte, een zin die je precies goed wilde krijgen.

Wat tijdens het bouwen duidelijk werd, is dat "typ het, en word gehoord in de ruimte" voor de meeste mensen gemak is en voor sommigen noodzaak. Voor een dove deelnemer is het de ontbrekende helft van de vergadering: de ondertiteling laat je hem al volgen; dit laat je hem beantwoorden in hetzelfde kanaal dat iedereen gebruikt, op het moment dat het ertoe doet, in plaats van in een zijbalk die iemand later misschien leest.

Waar dit staat

Gaavala staat nog niet in de Chrome Web Store. Er staat geen installatielink op deze pagina, en elke oudere post die er een aanbiedt is verouderd — de vermelding is niet openbaar.

Is dit een probleem dat jij herkent, zet je dan op de wachtlijst en we sturen je de installatielink op de dag dat het zover is. Eén e-mail, uitschrijven met één klik, verder niets.

Heb je eerder tools als deze geprobeerd en lieten ze je op een specifieke manier in de steek, dan horen we oprecht graag op welke manier. Schrijf naar support@gaavala.com.